La familia Alpheidae reúne pequeños camarones carídeos, caracterizados por el desarrollo asimétrico de los quelípodos, el caparazón liso y los ojos total o parcialmente cubiertos por el rostro. Un trabajo reciente, de Retamal & Moyano (2010), menciona para Chile un total de 19 especies, pertenecientes a los géneros Alpheopsis, Alpheus, Athanas, Betaeus, Metabetaeus y Synalpheus. Gran parte de estas especies habitan las Islas Oceánicas (Pascua y Juan Fernández) o en el océano profundo.
En esta nota presentamos una síntesis de la literatura para el reconocimiento de las especies de Alpheidae presentes en la costa continental del país. Bajo este criterio, estarían representados 4 géneros y 8 especies, aún cuando la presencia de al menos una de ellas parece dudosa.
A continuación, la lista de especies, su distribución y referencia relevante para la identificación:
Alpheopsis chilensis Coutiére, 1896
Distribución: Perú a Concepción; Isla de Juan Fernández
Referencia: Wicksten & Méndez, 1983
Alpheus inca Wicksten & Méndez, 1981
Distribución: Perú a Valparaíso.
Referencia: Wicksten & Méndez, 1981; Kim & Won, 1988
Alpheus bellimanus Lockington, 1877
Distribución: Desde California a Colombia y Galápagos. Su presencia en Chile fue mencionada por Coutiere (1899, ver página 22 de Kim & Won, 1988), sin embargo es probable que corresponda a un error.
Referencia: Kim & Won, 1988
Alpheus lacertosus Kim & Won, 1988
Distribución: Valparaíso.
Referencia: Kim & Won, 1988.
Alpheus chilensis Coutiére, 1902
Distribución: Galápagos a Puerto Montt
Referencia: Kim & Won, 1988.
Betaeus truncatus Dana, 1852
Distribución: Cavancha a Isla Picton.
Referencia: Holthuis, 1952; Wicksten & Mendez, 1983
Betaeus truncatus
© Leonardo Palacios
Betaeus emarginatus (Milne Edwards, 1837)
Distribución: Cavancha hasta Golfo de Arauco.
Referencia: Holthuis, 1952.
Betaeus emarginatus
© Leonardo Palacios
Synalpheus spinifrons (Milne Edwards, 1837)
Distribución: Perú a Península del Taitao, Archipiélago de Juan Fernández.
Referencia: Holthuis, 1952, Coutiére, 1909 (como S. latastei).
Como se aprecia en la siguiente figura, las especies pueden ser reconocidas en base a la estructura del rostro, partes anteriores del caparazón y forma del stylocerito.
Todas las especies de la fila superior (de izquierda a derecha) y la primeras dos especies de la fila inferior, presentan algún tipo de diente en el rostro. Synalpheus spinifrons, Alpheus bellimanus y A. inca presentan tres dientes, mientras que Alpheus lacertosus, A. chilensis y Alpheopsis chilensis presentan solo uno central.
Synalpheus spinifrons se caracteriza por la presencia de un diente en el margen antero-lateral del caparazón. Alpheus bellimanus y A. inca se diferencian entre sí por la longitud del rostro y la forma de los dientes, siendo mayor y con dientes más agudos en A. bellimanus.
Alpheus lacertosus y A. chilensis, ambas provistas de un único diente rostral, se diferencian por la forma de la carina rostral y el stylocerito. Adicionalmente, ambas especies difieren en la estructura de la cara palmar interna de la quela mayor, con la depresión superior transversalmente alargada y con forma de U en A. chilensis, y extendida posteriormente en A. lacertosus. Alpheopsis chilensis presenta un rostro de forma característica, y styloceritos mas cortos y anchos que todas las especies de Alpheus.
Finalmente, las dos últimas especies de la fila inferior, ambas pertenecientes a Betaeus, se caracterizan por la ausencia total de dientes. B. truncatus y B. emarginatus se diferencian fácilmente por la forma del stylocerito, además de las pequeñas concavidades presentes en el margen antero-lateral de B. emarginatus.
Referencias
Macrotaxa 